พิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ หอศิลป์ เป็นพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงศิลปวัตถุประเภททัศนศิลป์ เพื่อให้เห็นถึงวิวัฒนาการของการสร้างสรรค์งานศิลปะตั้งแต่สมัยแรกเริ่มจนถึงปัจจุบัน แบ่งได้ดังนี้ อาคารนิทรรศการถาวร ชั้นล่าง คือ สถานที่จัดแสดงผลงานศิลปะร่วมสมัย ผลงานศิลปะส่วนใหญ่เป็นสมบัติของหอศิลปแห่งชาติโดยการจัดซื้อ บริจาค และที่ศิลปินและหน่วยงานต่างๆ ให้ยืม ส่วนใหญ่เป็นผลงานที่ได้รับรางวัลจากการประกวดศิลปกรรมแห่งชาติ ศิลปกรรมยอดเยี่ยมและผลงานเด่นๆ ของศิลปินแต่ละท่าน ชั้นบน คือ สถานที่จัดแสดงงานศิลปะแบบไทยประเพณี หมายถึง งานศิลปะที่สร้างขึ้นจากความศรัทธาในพระพุทธศาสนา ได้แก่ ภาพจิตรกรรมฝาผนังภายในโบสถ์ วิหาร ตู้พระธรรม ลายรดน้ำ บานประตูไม้แกะสลัก และพระพุทธรูป เป็นต้น ซึ่งมีรูปแบบการสร้างลวดลายเรื่องราว และเทคนิคกรรมวิธีการสร้างงานที่ประณีต เป็นเอกลักษณ์พิเศษของไทยโดยเฉพาะ โดยยึดถือเป็นคตินิยมและธรรมเนียมสืบทอดต่อกันมา อาคารนิทรรศการหมุนเวียน จัดแสดงนิทรรศการหมุนเวียนตลอดทั้งปี ผู้เข้าชมมีโอกาสชื่นชมผลงานศิลปะ ทั้งที่เป็นผลงานของศิลปินไทยและศิลปินต่างประเทศ ที่ได้รับการคัดเลือกแล้วว่าเป็นผลงานที่มีคุณค่า ลานโล่ง จัดแสดงประติมากรรมกลางแจ้ง นิทรรศการชั่วคราว