สวนรุกขชาติหนองตาอยู่ เริ่มดำเนินการครั้งแรกปี พ.ศ. 2496 ในรูปแบบการปลูกสร้างสวนป่า โดยกองบำรุง กรมป่าไม้ โดยใช้ชื่อว่า สถานีวนกรรมหนองตาอยู่ เพื่อศึกษา ทดลอง ค้นคว้า วิจัย การเจริญเติบโตของพันธุ์ไม้ชนิดต่างๆ ในท้องที่ของภาคตะวันออก และมีการปลูกสนประดิพัทธ์ เพื่อขจัดความเดือดร้อนของราษฎรในการใช้ไม้ทำประมง พ.ศ.2527 ได้โอนงานให้สำนักงานป่าไม้เขตศรีราชา เป็นผู้รับผิดชอบดำเนินงาน พร้อมกับเปลี่ยนชื่อเป็น สวนป่าหนองตาอยู่ ต้นไม้ที่ปลูกได้เจริญเติบโตสูงใหญ่ สภาพพื้นที่มีความร่มรื่นคล้ายป่าธรรมชาติ ดังนั้น พ.ศ. 2536 สำนักงานป่าไม้เขตศรีราชา จึงได้เสนอกรมป่าไม้เพื่อขอจัดตั้งเป็นสวนรุกชาติหนองตาอยู่ และได้รับการอนุมัติเปลี่ยนชื่อหน่วยงานเป็น สวนรุกชาติหนองตาอยู่ ตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมา สวนรุกขชาติหนองตาอยู่ ตั้งอยู่ที่ตําบลสุรศักดิ์ อําเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี มีพื้นที่ประมาณ 483 ไร่ โดยทั่วไปสภาพพื้นที่เป็นที่ราบ ลาดเอียง โดยทางทิศใต้สูงกว่าทิศเหนือเล็กน้อย สภาพป่าเป็นป่าที่ฟื้นฟูขึ้นใหม่ ในรูปแบบการสร้างสวนป่า ชนิดพันธุ์ไม้ที่นำเข้ามาปลูก ได้แก่ ยูคาลิปตัส มะฮอกกานี สนประดิพัทธ์ สนทะเล กระถินณรงค์ ประดู่ป่า สัก ยางนา ปัจจุบันเป็นป่าเบญจพรรณที่สมบูรณ์ สิ่งอำนวยความสะดวก จุดบริการกางเต็นท์พักแรม ห้องน้ำ-สุขา บ้านพักนักท่องเที่ยวขนาด 4 คน บ้านพักนักท่องเที่ยวขนาด 8 คน