จากเทือกเขาเขียวขจีสลับซับซ้อนลูกแล้วลูกเล่า มิอาจนับได้ว่าจะมีกี่ลูกที่มันรวมตัวกันเป็นเทือกเขาถนนธงชัย มันเป็นเทือกเขาที่ก่อเกิดลำธารน้อยใหญ่จนอยากจะนับจำนวน ทว่ามันได้หล่อเลี้ยงและหล่อหลอมวิถีของผู้คนมากมายหลายชุมชนที่อาศัยอยู่ทั้งสองฝั่งน้ำซึ่งพวกมันได้ไหลผ่าน ในบรรดาสายธารที่หล่อหลอมรวมกันเป็นแม่น้ำใหญ่จะมีแม่น้ำสายใดเล่าจะได้รับการกล่าวขานเทียบเท่าความใสของสายน้ำด้วยบานกระจก แน่นอนนั่นคือแม่น้ำเงา แม่น้ำที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายมาแล้วเนิ่นนาน จากนักเดินทางรุ่นใหญ่สู่นักเดินทางหน้าใหม่โดยผ่านเรื่องเล่าลัวอักษรมาแล้วไม่รู้จะกี่เรื่องราว เป็นเสมือนคำเชื่อเชิญให้ผู้ที่รับรู้ต่างตั้งจิตมั่นที่จะเดินทางไปสัมผัสตามเรื่องราวที่ได้สนับมา แม่น้ำเงาจะใสปานใดเหมือนกระจกจริงหรือไม่ อันนี้คงต้องไปใช้วิจารณญาณกันเอาเอง แต่ที่แน่ๆ แม่น้ำสายนี้คืออีกแม่น้ำสายใหญ่ที่ก่อเกิดจากฝืนป่าที่สมบูรณ์ของเทือกเขาถนนธงชัย ซึ่งไหลไปรวมตัวกันขุนน้ำยวมแล้วเดินทางต่อไปสมทบกับแม่น้ำเมย ซึ่งแม่น้ำที่เป็นเส้นแบ่งกั้นประเทศไทยกับประเทศพม่า ก่อนที่แม่น้ำสายนี้จะเดินทางไปร่วมกับแม่น้ำสาละวินหรือเรียกกันแบบไทยๆ ว่าแม่น้ำคง เดินทางสู่ทะเลอันดามันน่านน้ำของประเทศพม่า ซึ่งก็แน่นอนว่าการเดินทางของสายน้ำย่อมก่อเกิดความอุดมต่อมวลมนุษย์และสรรพชีวิตตลอดการเดินทาง ซึ่งหากแม่น้ำสามารถเล่าประสบการณ์ทั่นได้เดินทางผ่านส่งสัยว่าคงต้องมีคำเชิญมากโขสำหรับคนที่หลงใหลในสายน้ำ