รู้หรือไม่? ทำไมอุดรธานีมีฝรั่งอยู่เยอะ

ในปี พ.ศ. 2508 ได้เกิดสงครามเวียดนามขึ้น สหรัฐอเมริกาจึงขออนุมัติรัฐบาลไทย ใช้ฐานบินอุดรเป็นที่ตั้งกองกำลังทางอากาศของประเทศสหรัฐอเมริกา เพื่อปฎิบัติการสนับสนุนการรบในสงครามเวียดนามจนถึงปี พ.ศ. 2518 เมื่อสงครามเวียดนามสงบลง ประเทศสหรัฐอเมริกาจึงได้ถอนกำลังทางอากาศออกจากฐานบินอุดรไป

ในช่วงเวลา 10 ปีที่กองกำลังของประเทศสหรัฐอเมริกาได้มาตั้งฐานทัพที่จังหวัดอุดรธานีนั้น เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมากทั้งด้านเศรษฐกิจ สังคม  มีการจ้างงานจำนวนมากในฐานบินอุดร ทำให้มีการอพยพแรงงานจากชนบทและจังหวัดใกล้เคียงเข้ามาในเขตชุมชนเมืองอุดรธานีอย่างมากมาย เป็นเหตุให้เกิดการขยายตัวของชุมชนเมืองอย่างเรวดเร็ว มีโรงแรมระดับห้าดาวเกิดขึ้นหลายแห่ง เพื่อรองรับแขกทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้จังหวัดอุดรธานีเจริญขึ้นอย่างรวดเร็ว และเจริญจนมาถึงอย่างที่เห็นทุกวันนี้

และผลจากการมีฐานบินอเมริกา จึงเกิดอาชีพบริการมากขึ้น เช่น รับจ้างทั่วไป ขับรถสามล้อถีบ และทำงานตามสถานเริงรมย์ ห้องอาหารที่ดนตรีบริการลูกค้า ทำงานตามโรงแรมทั่วไป และอีกอาชีพหนึ่งที่ให้รายได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ คือ อาชีพเมียเช่าและขายบริการชั่วคราว

หลังสงครามจบลง ทหารอเมริกันที่รอดตายจากสงครามเวียดนามจำนวนไม่น้อยพาภรรยาไปอยู่อเมริกาบ้านเกิดด้วย แล้วช่วยกันทำมาหากินด้วยการประกอบอาชีพอิสระ ส่วนมากจะเปิดร้านขายอาหาร ด้วยเงินเบี้ยเลี้ยงที่สะสมไว้ บ้างประสบความสำเร็ว  บ้างก็ล้มเหลว บ้างก็อพยพย้ายทั้งครอบครัวเดินทางกลับมาทำมาหากินที่เมืองไทยบ้านเกิด นี่ก็เป็นเหตุผลนึงที่เรามักจะเห็นชาวต่างชาติมาอาศัยอยู่กินตั้งถิ่นฐานในจังหวัดอุดรธานี หมู่บ้านถึงกับเรียกได้ว่าเป็น หมู่บ้านเขยฝรั่ง

เรื่องราวทั้งหมดนี้อีสานร้อยแปดตั้งใจจะเล่าประวัติศาสตร์บ้านเมืองเฮา ตามที่เคยได้ยินได้อ่านได้ฮู้มา บ่ได้มีเจตนาสิกว่ากลาวหรือทำให้ผู้ใด๋เสียหาย หากผิดพลาดประการใดกะขออภัยไว้เด้อครับ

ยังมีวีดีโอและภาพถ่ายจังหวัดอุดรธานีมากมาย ในช่วงที่ทหารอเมริกาเข้ามาประจำที่ฐานบินได้ที่นี่ และที่นี่