ภูทอก บึงกาฬ

ภูทอก ในภาษาอีสาน แปลว่า ภูเขาที่โดดเดี่ยว ตั้งอยู่ในเขตบ้านคำแคน เป็นภูเขาหินทรายประกอบไปด้วย ภูทอกใหญ่และภูทอกน้อย แต่ก่อนเคยเป็นป่าทึบ มีสัตว์ป่าอาศัยอยู่มากมาย ต่อมาพระอาจารย์จวน กุลเชฏโฐ ได้เข้ามาจัดตั้งเป็นสถานปฏิบัติธรรมที่ภูทอกน้อย เนื่องจากสถานที่แห่งนี้มีบรรยากาศที่เงียบสงบ และเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินเท้าขึ้นสู่ยอดภูทอก โดยเดินตามสะพานไม้เวียนรอบเขาสูงชัน โดยบันไดขึ้นสู่ยอดภูทอกนี้เปรียบเสมือนเส้นทางธรรมที่น้อมนำสัตบุรุษสู่โลกแห่งการหลุดพ้นด้วยความเพียรพยายามมุ่งมั่น

จุดเด่น

ภูทอกเป็นสะพานไม้และบันไดขึ้นชมทัศนียภาพรอบ ๆแบบ 360 องศา ซึ่งมีทั้งหมด 7 ชั้น มีบันไดไม้ให้เดินตรงทอดยาวจนถึงยอดภูทอก และตั้งแต่ชั้นที่ 3 เป็นต้นไป นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมแบบสะพานเวียนรอบเขา ซึ่งจะได้เห็นมุมมองที่แตกต่างไปเรื่อย ๆ ในแต่ละย่างก้าว

ไฮไลท์ของที่นี้คือ ชั้นที่ 5 จะมีศาลาขนาดใหญ่ พระพุทธรูป กุฏิพระและเป็นที่เก็บศพของพระอาจารย์จวน พื้นที่สะอาดกว้างขวาง ร่มเย็นมาก เหมาะสำหรับการนั่งสวดมนต์ปฏิบัติธรรมสำหรับผู้มาแสวงบุญหรือผู้ที่ใฝ่หาความสงบ ตลอดช่องทางเดินจะมีถ้ำอยู่หลายจุด อย่างเช่น ถ้ำเหล็กไหล ถ้ำแก้ว ถ้ำฤาษี มีที่ให้นั่งพักสำหรับความอ่อนล้าระหว่างทางเดินเป็นระยะ

ต่อมาคือ ชั้นที่ 6 จะเป็นจุดชมวิวิที่สวยที่สุด ตลอดทางเดินจะเป็นหน้าผายื่นออกมา โดยแต่ละจุดจะมีชื่อเรียกแตกต่างกัน เช่น ผาเทพนิมิตร ผาหัวช้าง ผาเทพสถิต เป็นต้น ในฤดูหนาวจะมีทะเลหมอกลอยอยู่รอบ ๆ ทำให้เหมือนอยู่บนสวรรค์ สำหรับสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเป็นจุดสนใจของชั้นนี้คือ ปากทางเข้าเมืองพญานาค อยู่ทางด้านหลังของพระปางนาคปรก มีรอยสีขาวขูดติดกับหินปูน ชาวบ้านเชื่อกันว่าเป็นรอยถลอกที่เกิดจากท้องพญานาคสัมผัสกับหิน และมีบ่อน้ำเล็ก ๆมีน้ำขังอยู่เกือบตลอดปี ไม่ว่าจะเป็นหน้าแล้งก็ตาม

และสุดท้ายคือ ชั้นที่ 7 จะมีบันไดไม้พาดขึ้นมา เมื่อเดินขึ้นบันไดจะเจอทางแยก 2 ทาง เพื่อขึ้นไปบนดาดฟ้าชั้น 7 ทางแรกเป็นทางชัน ต้องเกาะเกี่ยวกิ่งไม้และรากไม้ เดินลำบากมาก แถมยังมีป้ายบอกให้ “ระวังงู” ด้วย ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีอยู่มากบนยอดภูแห่งนี้ ดังนั้น ควรใช้อีกทางหนึ่งจะดีกว่า ซึ่งเป็นทางอ้อมต้องเดินเวียนไปทางขวามือ แต่จะมาบรรจบกันด้านบนชั้น 7 ซึ่งเป็นพื้นที่ป่าไม่ทึบ มีเนื้อที่ประมาณ 5 ไร่ ใครที่จะเดินขึ้นไปชั้น 7 โปรดเลือกทางขึ้นกันให้ดีๆ

การเดินทาง

ภูทอกห่างจากตัวเมืองหนองคาย 185 กิโลเมตร การเดินทางจากตัวเมือง ใช้ทางหลวงหมายเลข 212 ผ่านอำเภอโพธิ์ชัย อำเภอปากคาด และอำเภอบึงกาฬ เลี้ยวขวาเข้าทางหลวงหมายเลข 222 ถึงอำเภอศรีวิไล จากอำเภอศรีวิไล มีทางแยกซ้ายมือผ่านบ้านนาสิงห์ บ้านสันทรายงาม สู่บ้านนาคำแคนจนถึงภูทอก เป็นระยะทางประมาณ 30 กิโลเมตร

แผนที่การเดินทาง

รูปภาพ 360 องศา

ข้อมูลและรูปภาพประกอบ

• madchima.org
• การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย
• food-eat-f.weebly.com